春秋刀是萇家拳的重要器械之一，春秋刀和槍、棒、劍、鞭、拳、《中氣論說》等構成了萇家拳完整的
武術體系。筆者依《春秋刀譜》順序研讀數年，百思不得其解。一日，以橫向對比的方法再看刀譜，一切豁然開朗，譜后的七言律詩也迎刃而解。發現：此刀譜是萇乃周在二十四路刀法的基礎上，于乾隆四十四年（1779年）秋九月又增二十四路而成�！洞呵锏蹲V》的兩字名是刀名、兩字名和四字題詠間的注解是刀法的點氣。單字名是刀名，三字銘是刀法神理的注解。七言詩和解是刀法正勢，即本身刀法。五言詩和解是刀法偏勢，即內藏刀法。四部分縱向布局，既各自獨立，又彼此依存。譜后的七言律詩、七言絕句總結全譜。今不揣谫陋，分而述之。
要想了解題詠、銘文、七言詩、五言詩，必須從宏觀上把握《春秋刀譜》整體結構�！洞呵锏蹲V》整體結構如何呢？
《春秋刀譜》由七部分構成。一、《春秋刀譜》序和贊語；二、五言詩二十路刀法；三、兩字名，四字題詠，四十八句刀解；四、單字名，三字銘，四十八句刀解；五、七言詩，四十八路刀法；六、五言詩，四十八路刀法；七、七言律詩一首、七言絕句一首。除前二十路刀法外，其余四路刀法皆四十八勢。
一、萇乃周《春秋刀譜序》載：“俗傳關公之收長沙也，和黃老將軍角戰，勝負未分，而夜遂有猿猴拖刀之夢，茲不具論。夫槍推桓侯，棒稱大圣，卓卓尚已。惟偃月一器，絕無解數。即間遇一二，亦只空架支吾，究何語乎武藝馴熟之旨哉？戊戌夏，案頭稍閑，爰演二十四路。及再三揣摩，率多缺略而不全。己亥秋九月，又增為四十八勢。精神貫通，變化倏忽，—以見美髯公軼輪超群非虛，更以見青龍實與蛇矛、金箍相為表里云耳�！�
贊曰：
五縷長須重棗面，三停古定雁翎刀。
平生學問春秋傳，萬載英風震虎牢。
又曰：
青龍偃月不需長，上下三停吐雪霜。
呼吸陰陽神變化，槍刀是棒棒刀槍。
庸夫俗子莫輕狂，傳授無門只自傷。
吸即陰兮呼則變，陰陽呼吸個中藏。
呼來便吸吸接呼，吸吸呼呼仔細詳。
學者精通呼吸理，何愁武藝不高強。
“戊戌（乾隆四十三年，1778年）夏……爰演二十四路。及再三揣摩，率多缺略而不全。己亥（乾隆四十四年1779年）秋九月，又增為四十八勢”，這是萇乃周《春秋刀譜》二十四路演變為四十八路的由來。
二、五言詩二十路刀法。前十勢，從“單一字長蛇陣：靜待勢。中平托刀，不動聲色，到“美髯十面埋伏功：沖天勢。往后邊掃堂，點左腳尖，蹲下身子”（詳見《萇家拳全集》）。從萇乃周批注“此十字數目無多，而大氣婉轉，包孕庶富，莫可究詰，亦非易臻之境也”來看，此刀法是萇乃周在戊戌年創作二十四刀之前的萌芽和嘗試。雖十勢,將靜待勢、劈頭勢、劈面勢、庇身勢、穿洞勢、轉身勢、劈山勢、倒挑勢、云頂勢、沖天勢包蘊其中，又將陰手打左，仰手打右，蓋頂、直打、斜打、推稍、挑纂、刷劈、倒挑、攉撩、云頂、掃堂等技法融入其中。這些技法是《猿猴棒》和《二十一名槍》的組合，即萇乃周“槍刀是棒，棒刀槍”者。
后十勢從“橫擔劈山棍：正來斜打上左步”到“混元一氣空：一云一掃，三尖勢收住”（詳見《萇家拳全集》）。將斜打、穿袖、降手、換手、順地扎、崩刀、打臁、滾手、切腳、摩頂、撩手等技法加以提煉，雖不能包孕庶富，至易臻之境，然細心體會，勤加練習，加以引申，觸類旁通，可達至善至美之境。
三、兩字名，四字題詠，四十八路刀解。從“高拿：氣抽后小指底。當面劈打，如風而過。曲肱起手，劉琨枕戈”到“明攀：氣操食指尖。許昌餞別，來去來明。斜挑戰袍，千里尋兄”（詳見《萇家拳全集》）。兩字名點出刀法名稱、身法大勢，兩字名下注出“點氣”，四字題詠，述其典故。
四、單字名，三字銘，四十八勢刀解。從“高·戰長沙，拖春秋。瞻在前，忽在后”到“明·站灞橋，刀斜挑。豈無衣，找同袍”（詳見《萇家拳全集》）。萇乃周附注曰：“爰綴三銘，或正寫、或旁寫，或雅言、或俚言，或莊論、或戲論，或粗論、或細說，千奇百怪，種種各別如行山陰道上，鏡湖澈清，流瀉注山川之美，使人應接不暇�！睆母阶⒖芍獑巫置仁堑秳菝Q又是刀法神理的凝練概括，三字銘文的作用是供人領會刀勢神理。筆者經反復對比，驚奇地發現此四十
八字名與前兩字名是彼此相連的一的整體。此四十八字“高、低、左、右……金、玉、暗、明”是前兩字名“高拿、低砸、左撩、右擦……金簡、玉環、暗度、明攀”的第一字，萇乃周單獨列出一字，足見對刀法神理的重視，這為以后《三十六槍譜·槍法要言·神理》的創作奠定了基礎。同時暗示讀者只有把“兩字名，四字題詠”刀解和“單字名，三字銘”刀解結合在一起研讀，才能破解刀法演練的訣竅。
五、本身刀法，即七言四十八大勢刀法。從“懷中抱月向遙空：中平托刀，他高來，我使起手收住，前腳搶風，后腳微懸”到“大紅戰袍萬古新：他摟，我轉上劈頭一刀，仍收成中平勢”是刀法正勢。此刀將手法、步法暗藏于動作之中，以詩詞和注解的形式解釋詳盡，即后附批注“以上四十八勢，皆順文本身之刀也”，演習此刀須“神氣貫通方妙”。
六、內藏刀法，即五言四十八大勢刀法。從“海青拿天鵝：收住前手不動，后手一入，直刺咽喉”到“丹山棲彩鳳往頭上一打，從他桿下使刀背一掛，順勢切下”。此刀法與本身刀法相比，雖名稱有別，而動作大勢基本相同，此刀法是本身刀法的補充，是刀法的偏勢，即萇乃周后附批注“以上四十八勢，皆插中，頂手，攔路”，演習此刀“須夾縫周密方好”。
最后萇乃周又作七言律詩，以總結全譜。詩曰：
道妙真真無底船，青龍偃月有誰傳？
陰陽迥別難相入，奇正互根又似連。
一路通融須貫注，千山曲折要周旋，
陳言二五三三七，寸管何能見九天。
“道妙真真無底船”指武藝之道像無底船一樣淵深�！瓣庩栧膭e難相入”指正勢和偏勢迥異難以融合�！捌嬲ジ炙七B”，“奇”為內藏刀法，“正”為本身刀法，正勢和偏勢難以融合，但二者互根相連�！耙宦吠ㄈ陧氊炞ⅰ敝秆萘暠旧淼斗氁粴庳炞�。即本身刀法后附注的“以上四十八勢，皆順文本身之刀也，須要神氣貫注”�！扒角垡苄敝秆萘晝炔氐斗ㄒ壑苄�，即內藏刀法后附注“以上四十八勢皆插中，頂手，攔路，須要夾縫周密方好”�！瓣愌远迦摺�，“陳言”是萇乃周對自己作品的自謙�！岸敝竷勺置�，四字題詠�！拔濉敝肝逖远返斗ê臀逖运氖寺返斗��！叭敝杆氖藙萑帚�，單字名，刀法神理�！叭摺敝敢皇灼呓^贊語、一首七言十二句贊語和七言四十八勢本身刀法�！按绻芎文芤娋盘臁�，作者自謙地說這不過是自己對春秋刀的寸管之見，怎能登上大雅之堂而求公之于世呢？
七言律詩后有一首七言絕句：
存心養性是真詮，智勇深沉學圣賢。
能把青龍成屈鏡，一輪偃月照前川。
修心養性是演武的真諦，要學習圣賢的智勇深沉。能把青龍刀演繹得像屈鏡一樣伸縮自由，屈曲如畫，那么，武藝之前程就會一片光明。
需注意的是，萇乃周用三種不同的韻律將四十八勢詩分成三節，這就要求我們在演練春秋刀時要分三段進行。從“懷中抱月向遙空，昆吾切玉見奇功”到“巨刀摩天長虹起，錦繡鋪地點化工”為上節。從“秦王挎劍赴戰場，將軍掛印聲名揚“到“剪除荊棘覓荒路，手披云漢分天章”為中節。從“霸王舉鼎奮威神，孤樹盤根是靈椿”到“夜襲車冑曹操懼，大紅戰袍萬古新”為下節（詳見《萇家拳全集》）。
需要指出的是，萇乃周《三十六槍譜》每槍都將名稱、身法大勢、內藏槍法、四字題詠、三字銘會聚一起注釋刀法。而《春秋刀譜》則將名稱、身法大勢、內藏槍法、四字題詠、三字銘縱向排列，分類講解。為了更準確地領會和演習春秋刀，今依《三十六槍譜》之結構，對《春秋刀譜》重新排列，其內在變化可一覽無余。今僅列初勢，余可類推。
懷中抱月向遙空：中平托刀，他高來，我使起手收住，前腳搶風，后腳微懸。
海青拿天鵝：收住，前手不動，后手一入，直刺咽喉。
高拿
氣抽后小指底。
當面劈打，如風而過。
曲肱起手，劉琨枕戈。
高
戰長沙，拖春秋。
瞻在前，忽在后。
總之，萇乃周的《春秋刀譜》融匯了《猿猴棒》、《二十一名槍》的技法，繼承了《字拳》正勢和偏勢的基本思路，“正以立其體，偏以行其用”，為《三十六槍譜》的創作進行了卓有成效的開拓，在萇乃周的一系列創作中起著承上啟下的作用，對研究萇乃周創作過程、創作風格及武術思想的形成有著重要意義。
