夫內功者，一曰養氣，一曰煉氣。養者，涵養培養之意；煉者，鍛煉運使之意也。
武當內功尤重修善養，養煉并舉�！皻庵谌艘�，周行五臟六腑，百骸九竅之間，導而行之，小可治病，大可延年”，此之謂金丹
養生也�！吧w培養中氣而后元氣充足，善涵養而后性氣不動，性氣不動而后神清。神清而后操縱進退得其宜。如是始可制敵命中，故拳術于養氣尤為不可緩也”，是又直指技擊之真髓。
武當內功講究以心為主，以氣為用，重意不重形。其養
氣功夫純循道法自然。以渾圓樁為例：
功法要求習練者雙腳平行與肩同寬，雙手緩緩前抬，成抱球狀置于丹田處：掌心涵空，虎口撐圓，沉肩墜肘，頭正肩正跨正；雙腿微曲，全身放松，舌頂上腭，口輕閉頜微收，神光內斂（雙眼微閉），順腹式呼吸，呼吸要深、長、細、勻，意守臍下氣海穴處。此乃守中之法�！兑捉罱洝吩疲骸笆刂姓�，專于積氣也。積氣者，專于眼耳鼻舌身意也，胸懷之間，即名曰中，惟此中乃存氣之地”。其所謂積氣，實為養氣耳。如是，經百日修煉，大多習者均可腹內結丹。煉渾圓樁功必須意念誘導，否則對身體有害，稱為死樁。意念誘導，又叫意識引導。初煉者都要先從手部內視起，先想到手部的麻熱脹，快則幾秒鐘，慢則幾分鐘就會在手指、手心、手背出現或麻或熱或脹的反應。一旦出現麻、熱、脹三種反應中任一感覺即為上功、得氣了。有了功感后不要讓它（麻熱脹）跑掉，想到它往小臂上走，小臂有了感覺，想它往大臂上走，大臂有了感覺引導它往肩部走、背部走、腰部走、胸部走、臀部走、大腿走、小腿走，直至腳部為止。到麻熱脹感覺（有一種感應也算）到了腳部時，說明從上到下、從肢體到整體部分產生了功感，即皮下肌肉層，至此，（第一層）
功夫已煉成。接下來就需要意守丹田養它煉它，修習第二層金丹大道。
“精養靈根氣養神，元氣不走得其真，丹田養就長命寶，萬兩黃金不與人”。老一輩
武術家們極其看重這丹田的養煉功夫，“久練自成金剛體，百病皆除如童子”。延年益壽才是修煉內功的真正目的。而精氣神乃人先天之真元，得之則精足神溢，能度百歲之年。實踐證明，通過樁功的修煉，可以調節呼吸，暢通氣血，舒和筋骨，溫養肌肉，疏通經絡，使神經系統得到充分的休息、調整和鍛煉，以促進體內各系統的新陳代謝，增強腿的柔韌和堅固，改善內臟器官功能，從而達到養生、祛病、強身和益智的效果。是為養生說。
“拿住丹田練內功，哼哈二氣妙無窮”，《
太極拳經歌訣》一語中的，揭開了內功修煉的竅要�！皻饽苋氲ぬ�，為氣總機關，由此分運四體百骸，以氣周流全身，意至氣至。練到此地位，其力不可限量矣”。如是，丹田動則無有不動，丹田靜則無有不靜，內氣潛轉，勁由內換，乃至用時方能收放自如。此為調氣煉氣功夫也。養氣功夫練到一定程度就必須加練這調氣煉氣功夫。其實，這調氣煉氣的過程也就是打通人體大小周天的過程。周天一通，才能意到氣到，氣到力到，驟然發作而成絕技。以小周天為例：打通小周天的關鍵是在意守丹田上下功夫，通過腹式呼吸，培植丹田內氣。先觀想丹田內有一乒乓球大小的氣團，隨著吸氣而膨脹到雞蛋大小，呼氣時觀想氣團回復到乒乓球大小。呼吸要緩、勻、慢，意念要輕、淡。大約1個月左右，即可感到丹田脹熱、氣團存在，說明已初步有了打通小周天的能量物盾。然后，吸氣時觀想雞蛋大小的氣團膨脹到足球大小，呼氣時觀想氣團回復到雞蛋大小。大約1個月左右即可感到有氣沖開經絡通道而到達會陰，會陰有熱脹感、跳動感，但此時的能量還遠遠不足以貫通督脈。尾閭是經絡拐彎之處，氣難以通過，此時千萬不可以意領氣強通，應繼續意守丹田，仍運用腹式呼吸增強丹田內氣，當氣足以沖開尾閭時，有一股熱流就會上升，自然沖開尾閭關。到了夾脊關，又無法通過，這是因為氣的體積增大了，壓強就減少了，所以只有再繼續往丹田里“壓氣”，待氣足夠之時，即壓強增大到一定程度，“增”的一下就頂過去了。到了玉枕關又過不去了，脖子酸疼，頭腦里轟轟作響，此時還是要老老實實地意守丹田，增強能量，待能量充足，猶如水到渠成，“呼”的一下子又過去了。沿任脈而下，熱流感充滿任督二脈，形成循環，往復不止�！爸袊t學第一人”中醫大家張錫純曾這樣描述其神奇的效果：“蓋通督脈可愈身后之��；通任脈可愈身前之��；督任皆通，元氣流行，精神健旺，至此可以長生矣�！�
是故，小周天功先是養生保健，繼而通過練功，培養真氣，使臟腑、經絡、皮肉筋骨的真氣充沛，宣暢通達，從而強化人體的各部分的功能富力強身，然后在小周天行功純熟的基礎上再加練大周天行功。大周天行功方法如下：呼氣，將丹田之氣沿兩足三陽經向下降至腳心，吸氣，將涌泉之氣沿兩足三陰經向上提至會陰穴；然后呼氣，換氣一口；吸氣，氣分兩支沿兩耳后向下經兩手三陽經至十指尖之井穴；吸氣，將井穴之氣沿手三陰經上提至天突穴會合；呼氣，將天突穴之氣向下降至丹田。如此丹田浩然之氣已凝成一團，可聚可運。練者精神飽滿，巍然如山。
人之有生，全賴于氣。氣是力之源，凡言力者，不可無氣，無氣則無力，古今一理。武當內功以呼吸為功，運使為效，以內氣之運行帶動外氣之變化，意之所向，氣即隨之，氣一動而力即趨之，呼由丹田而吐，吸為丹田所納。久練可致力不蓄而自蓄，勁不發而自發。用于技擊之中，功效神奇奠測。以武當純陽內功為例：其內力訓練要求以意領氣，以氣催力，再配合上硬形訓練的排打按摩手法，務使意念、呼吸、手腳協調一致。凡是出手出腳，就呼氣至手心（天空）、腳心（地空）、頂心（天極），凡是收手手腳身形就吸氣沉入丹田n呼氣則舒展于全身，吸氣則收斂于內密，久久純熟。一旦功成后，可調動人體純陽內氣，渾身不畏擊打，人體潛能產生強大功力揮手可碎辟斷石，頭開石板，二指斷石，渾圓爆發力能拉斷石條，真氣運行全身反彈，用于格斗中，可得心應手，運用自然，變化無窮。是又為技擊之說。
老子曰：“人神好清而心擾之，人心好靜而欲牽之，若能遣其欲而心自靜，澄其心而神自清，自然六欲不生，三毒消滅”。練功習技者，若能如此，則心靜神清，守真悟性，自會煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛，最終達到天人合一的武學化境。
